আসন্ন টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের (T20 World Cup) রোমাঞ্চকর মঞ্চে নামার জন্য নিজেদের চূড়ান্ত রণপ্রস্তুতি সেরে ফেলেছে নামিবিয়া। অভিজ্ঞ অধিনায়ক গেরহার্ড এরাসমাসের নেতৃত্বে ১৫ সদস্যের একটি সাহসী স্কোয়াড ঘোষণা করেছে দেশটির ক্রিকেট বোর্ড। এবারের বিশ্বকাপে নামিবিয়ার কৌশল ও পরিকল্পনায় বড় চমক হিসেবে দেখা হচ্ছে দলটির তারুণ্যনির্ভর দৃষ্টিভঙ্গিকে।
গ্যারি কার্স্টেনের ‘মাস্টারপ্ল্যান’ ও নামিবিয়ার লক্ষ্য
এবারের বিশ্বকাপে নামিবিয়া কেবল অংশ নেওয়ার জন্য নয়, বরং ‘জায়ান্ট কিলার’ বা অঘটনের জন্ম দিতে মুখিয়ে আছে। দলটির নেপথ্যে কারিগর হিসেবে কাজ করছেন দক্ষিণ আফ্রিকার কিংবদন্তি কোচ গ্যারি কার্স্টেন। ডিসেম্বরের শুরুতে জাতীয় দলের কনসালট্যান্ট (National Team Consultant) হিসেবে তাকে নিয়োগ দেওয়ার পর থেকেই নামিবিয়ার ক্রিকেটে এক নতুন দর্শনের জন্ম হয়েছে। ভারতের সাবেক এই বিশ্বকাপজয়ী কোচের কৌশল ও গেম প্ল্যান অনুযায়ী স্কোয়াডে তরুণ ক্রিকেটারদের আধিক্য রাখা হয়েছে, যারা ক্রিকেটের সংক্ষিপ্ত সংস্করণে ভয়ডরহীন পারফরম্যান্স দেখাতে সক্ষম।
অভিজ্ঞদের পাশে একঝাঁক ‘আনক্যাপড’ প্রতিভা
ঘোষিত স্কোয়াডে এমন পাঁচজন ক্রিকেটার রয়েছেন যাদের আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলার অভিজ্ঞতা মাত্র ১০টিরও কম। মূলত গ্যারি কার্স্টেনেরুণদের ওপর বিনিয়োগ করার নীতি থেকেই এই সাহসী পদক্ষেপ নেওয়া হয়েছে। তবে তারুণ্যের পাশপাশি ভারসাম্য বজায় রাখতে দলে রাখা হয়েছে একঝাঁক অভিজ্ঞ সেনানীকে।
ব্যাটিং ও বোলিংয়ের অলরাউন্ড পারফরম্যান্সে (All-round performance) বড় ভরসা হিসেবে থাকছেন উইকেটকিপার জেইন গ্রিন, জে জে স্মিট, জান ফ্রাইলিঙ্ক এবং জান নিকল লফটি–ইটন। স্পিন বিভাগে প্রতিপক্ষের রানের গতি টেনে ধরতে প্রস্তুত বার্নার্ড স্কল্টজ। অন্যদিকে পেস আক্রমণে বাঁহাতি গতি দানব রুবেন ট্রাম্পেলম্যান থাকছেন প্রতিপক্ষের জন্য বড় হুমকি হিসেবে।
পেস ও ব্যাটিং বিভাগে নতুনদের দাপট
নামিবিয়ার বোলিং আক্রমণের নিউক্লিয়াস হতে যাচ্ছেন ২০ বছর বয়সি জ্যাক ব্রাসেল। তার কাটার ও গতির বৈচিত্র্য নজর কেড়েছে নির্বাচকদের। ব্রাসেলের সঙ্গী হিসেবে থাকছেন অভিজ্ঞ বেন শিকোঙ্গো এবং প্রতিশ্রুতিমান তরুণ পেসার ম্যাক্স হেইঙ্গো।
ব্যাটিং বিভাগেও তারুণ্যের জয়জয়কার। টপ অর্ডারে পাওয়ার প্লে-র (Powerplay) সুবিধা নিতে লোরেন স্টিনক্যাম্পের পাশাপাশি জান বাল্ট, ডিলান লাইচর এবং উইলেম মাইবার্গের ওপর আস্থা রাখা হয়েছে। এই তরুণরা ঘরোয়া ক্রিকেটে দুর্দান্ত পারফর্ম করে জাতীয় দলে নিজেদের জায়গা করে নিয়েছেন।
‘গ্রুপ অফ ডেথ’-এ কঠিন চ্যালেঞ্জ
বিশ্বকাপের গ্রুপ পর্বে নামিবিয়াকে লড়তে হবে বিশ্বের বাঘা বাঘা দলগুলোর বিপক্ষে। তারা খেলছে ‘গ্রুপ অফ ডেথ’-এ, যেখানে তাদের প্রতিপক্ষ আয়োজক দেশ ভারত, পাকিস্তান, নেদারল্যান্ডস এবং উদীয়মান শক্তি যুক্তরাষ্ট্র। এমন শক্তিশালী গ্রুপ থেকে সুপার এইট-এ যাওয়া নামিবিয়ার জন্য বড় চ্যালেঞ্জ হলেও আন্ডারডগ (Underdog) হিসেবে তারা যেকোনো বড় দলকে চমকে দেওয়ার সামর্থ্য রাখে।
একনজরে নামিবিয়ার টি–টোয়েন্টি বিশ্বকাপ স্কোয়াড:
গেরহার্ড এরাসমাস (অধিনায়ক), জেইন গ্রিন (উইকেটকিপার), বার্নার্ড স্কল্টজ, রুবেন ট্রাম্পেলম্যান, জে জে স্মিট, জান ফ্রাইলিঙ্ক, লোরেন স্টিনক্যাম্প, মলান ক্রুগার, জান নিকল লফটি–ইটন, জ্যাক ব্রাসেল, বেন শিকোঙ্গো, জান বাল্ট, ডিলান লাইচর, উইলেম মাইবার্গ, ম্যাক্স হেইঙ্গো।