পোস্টাল ব্যালট বিতরণের প্রক্রিয়া
ইসি সচিব আখতার আহমেদ বলেন, "আমরা ইউনিভার্সাল পোস্টাল ইউনিয়নের বাংলাদেশ ডাক বিভাগের মাধ্যমে পোস্টাল ব্যালট পাঠাচ্ছি। মধ্যপ্রাচ্যের এবং বেশ কিছু দেশের পোস্টাল সিস্টেম এক একটা দেশের ক্ষেত্রে বিভিন্ন রকমের।" তিনি নিশ্চিত করেন যে বাহরাইনের ক্ষেত্রে ১৬০টি ব্যালট ছিল। এগুলো সেখানকার একটি ডেলিভারি পয়েন্ট বা সাধারণ বাক্সে রেখে আসা হয়।
তিনি আরও বলেন, “ছাত্রজীবনে আমরা দেখেছি, হোস্টেলে একটা জায়গায় চিঠিপত্র রেখে যেত। আমরা সেখান থেকে নিজেরা নিজেরা নিয়ে নিতাম। সে রকম একটা বাক্সে ১৬০টা ব্যালট দিয়ে গেছে। ওই বাক্সটা যখন বাংলাদেশি প্রবাসী ভাই-বোনরা এসে খুলেছেন চার-পাঁচজনে, তখন তারা ওটা ভাগ করেন যে আমি পাশের ঘরে থাকি, আমি এটা নিচ্ছি, আমি ওটা পৌঁছে দেব। ব্যাপারটা এই রকম।”
ভিডিও ভাইরাল ও ইসি’র প্রতিক্রিয়া
ভিডিও ভাইরাল হওয়ার বিষয়ে সচিব বলেন, "প্রবাসী ভোটাররা একটি ব্যালট পেয়েছেন, এই আনন্দটুকু ধরে রাখার জন্য এটা (ভিডিও) কেউ করে পোস্ট করেছেন। আপনারা খেয়াল করে দেখবেন যে এখানে কোনো ইনভেলাপ খোলা হয়েছে—এ রকম কোনো কিছু নেই।" যদিও তিনি ব্যক্তিগতভাবে মনে করেন, এমন ভিডিও করা উচিত হয়নি।
ভাইরাল হওয়া ভিডিওতে কয়েক ব্যক্তিকে পোস্টাল ব্যালট গুনতে শোনা যায় এবং এক ব্যক্তিকে ভিডিওকারীকে বাধা দিয়ে ফেসবুক বা সোশ্যাল মিডিয়ায় ভিডিও প্রকাশ না করার অনুরোধ করতে দেখা যায়।
বাহরাইন পোস্টাল অফিসকে তলব
ইসি সচিব জানান, এই ঘটনার পরপরই বাহরাইন পোস্টাল অফিসকে তলব করা হয়েছে। তাদের কাছে জানতে চাওয়া হয়েছে যে কেন এভাবে ভোটারদের কাছে ব্যালট না পৌঁছে একটি সাধারণ পয়েন্টে রাখা হলো। তিনি আরও জানান, “আমাদের সম্মানিত রাষ্ট্রদূত আছেন, তিনি এই বিষয়টা দেখছেন। বাহরাইন পোস্ট বলেছে, তারা এটা সহজেই তদন্ত করে জানাবে যে এটা কেন ঘটল।”
বিএনপির আইনি পদক্ষেপের দাবি
এদিকে, ভাইরাল হওয়া এই ঘটনা নিয়ে মঙ্গলবার (১৩ জানুয়ারি) বিকেলে প্রধান নির্বাচন কমিশনার এ এম এম নাসির উদ্দিনের সঙ্গে সাক্ষাৎ করে বিএনপি। দলের পক্ষ থেকে আইনি ব্যবস্থা নেওয়ার দাবি জানানো হয়। বিএনপির স্থায়ী কমিটির সদস্য ও নির্বাচন পরিচালনা কমিটির আহ্বায়ক নজরুল ইসলাম খান সাংবাদিকদের বলেন, তারা নির্বাচন কমিশনকে জানিয়েছেন যে বাহরাইনে একটি বিশেষ রাজনৈতিক দলের নেতারা অনেক ব্যালট পেপার 'হ্যান্ডেল' করছেন। জবাবে নির্বাচন কমিশন জানিয়েছে, বিষয়টি তাদের নজরে এসেছে এবং তারা বাহরাইনে রাষ্ট্রদূতের সঙ্গে যোগাযোগ করেছে।