কেন এই সতর্কতা প্রয়োজন?
বাড়তি ওবেসিটি (Obesity) ও কোলেস্টেরলের (Cholesterol) ভয়ে অনেকেই এখন মাটনের চেয়ে চিকেনকেই দৈনন্দিন খাদ্যতালিকায় প্রাধান্য দেন। কিন্তু হোটেল-রেস্তোরাঁর পাশাপাশি স্থানীয় বাজার থেকে কেনা মাংসের টাটকা ভাব নিয়েও তৈরি হয়েছে সংশয়। কাটা চিকেন হোক বা নামী সংস্থার প্যাকেটজাত মাংস (Packaged Chicken)—তা আদৌ কতটা টাটকা, তা বুঝে ওঠা সাধারণ ক্রেতার পক্ষে প্রায়শই কঠিন হয়ে পড়ে। বিক্রেতার কথার উপর আস্থা রাখা ছাড়া উপায় থাকে না। তবে কয়েকটি সহজ কৌশল জানলে প্রতারিত হওয়ার আশঙ্কা থাকে না এবং আপনি নিজেই সেরা জিনিসটি বেছে নিতে পারবেন।
রং দেখেই অর্ধেক চেনা যায়
টাটকা মাংস চেনার সবচেয়ে সহজ উপায় হলো তার রং পর্যবেক্ষণ করা। সদ্য কাটা বা টাটকা চিকেনের রং হবে হালকা গোলাপি। যদি দেখেন মাংসের রং কিছুটা ধূসর বা ফ্যাকাশে হয়ে গিয়েছে, তবে বুঝতে হবে তা বাসি বা অনেকক্ষণ আগে কেটে রাখা হয়েছে। সময়ের সঙ্গে সঙ্গে বাতাসের সংস্পর্শে এসে মাংসের রং বদলাতে শুরু করে। তাই রং দেখে সন্দেহ হলে সেই মাংস এড়িয়ে চলাই বুদ্ধিমানের কাজ।
স্পর্শে মিলবে সঠিক উত্তর
মাংস কেনার সময় সম্ভব হলে হাত দিয়ে তার ঘনত্ব পরখ করুন। যদি মাংসখণ্ডটি অস্বাভাবিক শক্ত বা একেবারে নরম তুলতুলে মনে হয়, তবে সেই মাংস না কেনাই ভালো। টাটকা মাংসের মধ্যে একটি স্বাভাবিক স্থিতিস্থাপকতা থাকে। আঙুল দিয়ে সামান্য চাপ দিলে মাংসটি দেবে যাবে এবং দ্রুতই আগের অবস্থায় ফিরে আসবে, অনেকটা স্প্রিংয়ের মতো। খুব নরম মাংস পচতে শুরু করার লক্ষণ।
গন্ধই দেবে চূড়ান্ত সতর্কবার্তা
যেকোনো ধরনের মাংসের ক্ষেত্রেই গন্ধ একটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ সূচক। টাটকা চিকেনের প্রায় কোনো গন্ধই থাকে না বা থাকলেও তা অত্যন্ত মৃদু হয়। যদি মাংস থেকে কোনো রকম সন্দেহজনক, টক বা বিকট গন্ধ বেরোয়, তবে সেই মাংস কোনোভাবেই কেনা উচিত নয়। এই ধরনের গন্ধ মাংসে ব্যাকটেরিয়ার সংক্রমণের স্পষ্ট ইঙ্গিত দেয়।
প্যাকেটজাত মাংসের ক্ষেত্রে বিশেষ নজর
যদি কোনো সংস্থার প্যাকেটজাত চিকেন কেনেন, তবে কয়েকটি বিষয়ে অতিরিক্ত সতর্ক থাকা প্রয়োজন।
প্যাকেজিং: প্রথমেই দেখে নিন প্যাকেজিং সম্পূর্ণ অক্ষত এবং সিল করা আছে কি না। উপরের ঢাকনা বা পলিথিন যদি সামান্য আলগা বা খোলা মনে হয়, তা এড়িয়ে চলুন।
এক্সপায়ারি ডেট (Expiry Date): যেকোনো প্যাকেটজাত খাবার কেনার আগে তার উৎপাদনের তারিখ এবং এক্সপায়ারি ডেট দেখে নেওয়া বাধ্যতামূলক। এই সাধারণ নিয়মটি চিকেনের ক্ষেত্রে আরও বেশি জরুরি।
এই ছোট ছোট বিষয়গুলি মাথায় রাখলে আপনি প্রতিবারই বাজার থেকে সেরা এবং টাটকা চিকেনটিই বেছে আনতে পারবেন, যা আপনার পরিবারের স্বাস্থ্য সুরক্ষিত রাখতে সাহায্য করবে।