ঢালিউডের 'অগ্নিকন্যা' হিসেবে পরিচিত জনপ্রিয় অভিনেত্রী মাহিয়া মাহি তাঁর ক্যারিয়ারের শুরুতেই জাজ মাল্টিমিডিয়ার (Jaaz Multimedia) হাত ধরে অভাবনীয় সাফল্য লাভ করেন। তবে তাঁর এই তারকাসুলভ যাত্রার শুরুর গল্পটা মোটেও মসৃণ ছিল না। বরং ক্যারিয়ারের প্রথম অডিশনেই (Audition) তিনি প্রত্যাখ্যাত হয়েছিলেন, আর তাঁকে বাদ দিয়েছিলেন খোদ চিত্রনায়ক জায়েদ খান!
সম্প্রতি যুক্তরাষ্ট্রের নিউইয়র্কে চিত্রনায়ক জায়েদ খানের উপস্থাপনায় একটি শো-তে অতিথি হিসেবে হাজির হয়ে এই চাঞ্চল্যকর গোপন তথ্য ফাঁস করেন মাহি নিজেই। সেন্ট্রাল পার্কের হাড়হিম করা ঠান্ডায় দাঁড়িয়ে পুরনো সেই স্মৃতিচারণ করতে গিয়ে হেসে ওঠেন দুই তারকা। এই বিরল মুহূর্তটি এখন ভক্তদের মধ্যে বেশ আলোচনার জন্ম দিয়েছে।
প্রথম অডিশনেই প্রত্যাখ্যান: 'অগ্নিকন্যা'র শুরুর গল্প
মাহি জানান, ঘটনাটি ছিল ২০১১ সালের মাঝামাঝি সময়ের। তিনি তখন কলেজে পড়েন এবং অভিনেত্রী হওয়ার স্বপ্নে বিভোর। তিনি খবর পান, জায়েদ খানের সিনেমার জন্য নায়িকা নেওয়া হবে। মায়ের হাত ধরে মগবাজারে সেই সিনেমার অডিশন দিতে যান মাহি।
অডিশনের অভিজ্ঞতা বর্ণনা করে মাহি বলেন, “গিয়ে দেখি তুমি (জায়েদ খান) সাদা সুট ও চশমা পরে বসে আছ, পুরো ‘পোজ’ নিয়ে। আমি তো দেখেই ভয় পেয়ে গেলাম। তুমি জিজ্ঞেস করলে কোথায় পড়ি, কোথায় থাকি। দুই-তিন মিনিট কথা বলে বললে, ‘আচ্ছা ঠিক আছে, আমরা ফোন করব’।”
কিন্তু সেই বহুল প্রতীক্ষিত ফোন আর আসেনি। মাহি বলেন, "দুই ঘণ্টা পর আমাকে যে নিয়ে গিয়েছিল সে জানাল, জায়েদ খান আমাকে রিজেক্ট (Rejection) করে দিয়েছে। কারণ আমি নাকি 'খুব বেশি চিকন'!" এই মন্তব্যের প্রেক্ষিতে জায়েদ খান অবশ্য হেসে বিষয়টি উড়িয়ে দেন। তিনি বলেন, “বিশ্বাস করো, আমার এটা মনে নেই। হয়তো প্রডিউসার বা অন্য কেউ বলেছিল। আমি মিস করিনি, তবে যা হয় ভালোর জন্যই হয়।”
জায়েদ খানের 'না' এবং জেদের জন্ম
জায়েদ খানের এই প্রত্যাখ্যানই মাহির ভেতরে জেদ (Determination) চাপিয়ে দেয়। একজন 'শীর্ষ নায়িকা' হওয়ার আকাঙ্ক্ষা তাঁর মধ্যে আরও তীব্র হয়। মাহিয়া মাহি বলেন, “তখন আমার খুব জেদ চাপল।”
এরপর তিনি মনোযোগী হন তাঁর লক্ষ্যে। সেই সময়েই তিনি নিজের সুন্দর ফটোশুট (Photoshoot) করান এবং সেই ছবি জাজ মাল্টিমিডিয়ায় জমা দেন। সেখানেও প্রথমে একই সমস্যার সম্মুখীন হতে হয় তাঁকে। জাজ কর্তৃপক্ষও তাঁকে 'বেশি চিকন' বলে মন্তব্য করে। তবে তারা তাঁকে সাত দিন সময় দেয়। সেই সাত দিনে প্রচুর খাওয়ার পরও তিনি প্রত্যাশিত ওজন বাড়াতে পারেননি। তবে মাহি হার মানেননি। শেষ পর্যন্ত, তিনি বালকি ড্রেস (Bulky Dress) পরে গিয়ে চুক্তিতে স্বাক্ষর (Signing) করেন। এভাবেই 'ভালোবাসার রঙ' সিনেমার হাত ধরে ঢালিউডে তাঁর ঐতিহাসিক 'লঞ্চিং' (Launching) হয়।
জায়েদ খানের 'না' বলা সেই চিকন মেয়েটিই পরবর্তীতে তাঁর দৃঢ় মনোবলের জোরে হয়ে ওঠেন ঢালিউডের অন্যতম শীর্ষ ও জনপ্রিয় অভিনেত্রী। এই স্মৃতিচারণা প্রমাণ করে যে, প্রত্যাখ্যাত হওয়াও মাঝে মাঝে সাফল্যের প্রথম ধাপ হয়ে দাঁড়ায়।