বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগের (বিপিএল) ১২তম আসরের প্লেয়ার্স ড্রাফট বা নিলাম শেষ হয়েছে আগেই। কিন্তু দল গোছানোর লড়াইয়ে এখনো দাড়ি টানেনি ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলো। বিশেষ করে এবারের আসরের নবাগত দল ‘নোয়াখালী এক্সপ্রেস’ যেন চমকের পর চমক উপহার দিয়ে যাচ্ছে। ড্রাফটের বাইরের সুযোগ কাজে লাগিয়ে তারা স্কোয়াডে ভিড়িয়েছে বিশ্ব ক্রিকেটের অন্যতম অভিজ্ঞ ক্যাম্পেইনার ও আফগান ‘অলরাউন্ডার’ মোহাম্মদ নবিকে।
বুধবার (৩ ডিসেম্বর) নিজেদের অফিশিয়াল সোশ্যাল মিডিয়া হ্যান্ডেলে নবিকে দলে নেওয়ার বিষয়টি নিশ্চিত করেছে নোয়াখালী এক্সপ্রেস কর্তৃপক্ষ। কেবল নবিই নন, দলের শক্তি বাড়াতে লঙ্কান টপ অর্ডার ব্যাটার আভিস্কা ফার্নান্দোকেও যুক্ত করেছে তারা। অন্যদিকে, বসে নেই সিলেট টাইটান্সও; তারা দলে ভিড়িয়েছে পাকিস্তানি পেসার সালমান ইরশাদকে।
নোয়াখালীর ‘ট্রাম্প কার্ড’ হতে পারেন অভিজ্ঞ নবি
বিপিএলের মঞ্চে মোহাম্মদ নবি এক পরিচিত নাম। টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটের এই বিশ্বস্ত ফেরিওয়ালা এর আগেও ছয়টি ভিন্ন ভিন্ন ফ্র্যাঞ্চাইজির হয়ে বিপিএল মাতিয়েছেন। সবশেষ গত আসরে তিনি খেলেছিলেন চ্যাম্পিয়ন ফরচুন বরিশালের হয়ে, যেখানে দলের শিরোপা জয়ে তার ‘অলরাউন্ড পারফরম্যান্স’ ছিল চোখে পড়ার মতো।
বয়স ৪০ পেরোলেও ফিটনেস এবং মাঠের ক্ষিপ্রতায় নবি এখনো তরুণদের টেক্কা দিতে সক্ষম। তাঁর মারকুটে ব্যাটিং এবং কৃপণ ইকোনমি রেটের অফ-স্পিন বোলিং যেকোনো টি-টোয়েন্টি ম্যাচে ‘গেম চেঞ্জার’ হতে পারে। ক্রিকেট বিশ্লেষকদের মতে, নতুন ফ্র্যাঞ্চাইজি হিসেবে নোয়াখালী এক্সপ্রেস নবিকে দলে নিয়ে একটি বড় ‘স্ট্র্যাটেজিক মুভ’ বা কৌশলগত চাল দিয়েছে। মিডল অর্ডারে স্থিতিশীলতা এবং ফিনিশিংয়ে ঝড়ের আভাস দিতে নবি হতে পারেন দলটির প্রধান ট্রাম্প কার্ড।
ব্যাকআপ প্ল্যান ও বিদেশি রিক্রুটমেন্ট
নোয়াখালী এক্সপ্রেস তাদের বিদেশি কোটা পূরণে বেশ বুদ্ধিমত্তার পরিচয় দিচ্ছে। ড্রাফটের আগেই তারা ‘ডিরেক্ট সাইনিং’-এর মাধ্যমে দলে ভিড়িয়েছিল শ্রীলঙ্কার উইকেটরক্ষক ব্যাটার কুশল মেন্ডিস এবং ওয়েস্ট ইন্ডিজের ‘হার্ডহিটার’ জনসন চার্লসকে। পরবর্তীতে গত ৩০ নভেম্বরের নিলাম থেকে তারা দলে নেয় পাকিস্তানি পেসার ইহসানউল্লাহ খান এবং ব্যাটার হায়দার আলীকে।
তবে জাতীয় দলের ব্যস্ততার কারণে টুর্নামেন্টের শুরুর দিকে কুশল মেন্ডিসকে পাওয়া নিয়ে অনিশ্চয়তা রয়েছে। সেই শূন্যতা পূরণেই মূলত লঙ্কান ব্যাটার আভিস্কা ফার্নান্দোকে স্বল্প সময়ের জন্য দলে যুক্ত করেছে ম্যানেজমেন্ট। আভিস্কার অন্তর্ভুক্তি দলের টপ অর্ডারে বাড়তি গভীরতা যোগ করবে বলে মনে করছেন সংশ্লিষ্টরা।
সিলেট টাইটান্সের পেস অ্যাটাক: সালমান ইরশাদের অন্তর্ভুক্তি
নোয়াখালীর যখন স্পিন ও ব্যাটিং অর্ডারে নজর, তখন সিলেট টাইটান্স মন দিয়েছে তাদের পেস ব্যাটারিতে। বুধবার তারা নিশ্চিত করেছে যে, পাকিস্তানি ডানহাতি পেসার সালমান ইরশাদ তাদের স্কোয়াডে যুক্ত হচ্ছেন। এর মাধ্যমে সিলেটের বিদেশি খেলোয়াড়ের সংখ্যা দাঁড়াল পাঁচে।
সিলেটের বোলিং লাইনআপ এবার বেশ শক্তিশালী। ড্রাফটের আগেই তারা চুক্তি সেরেছিল পাকিস্তানি তারকা পেসার মোহাম্মদ আমির এবং তরুণ সেনসেশন সাইম আইয়ুবের সঙ্গে। নিলাম থেকে তারা দলে নেয় লঙ্কান ভেটেরান অ্যাঞ্জেলো ম্যাথিউস এবং যুক্তরাষ্ট্রের অ্যারন জোন্সকে। সালমান ইরশাদের স্লিংগিং অ্যাকশন এবং ডেথ ওভার স্পেশালাইজেশন সিলেটের বোলিং বৈচিত্র্যকে আরও ধারালো করবে।
আগামী ২৬ ডিসেম্বর চায়ের দেশ সিলেটে পর্দা উঠতে যাচ্ছে বিপিএলের ১২তম আসরের। মাঠের লড়াই শুরুর আগেই দলগুলোর এই শেষ মুহূর্তের সমীকরণ টুর্নামেন্টের উত্তেজনা বাড়িয়ে দিয়েছে বহুগুণ।