অ্যাঙ্গোলার স্বাধীনতার ৫০ বছর পূর্তি উপলক্ষে আয়োজিত প্রীতি ম্যাচে বিশ্বচ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনার বিপক্ষে দুর্দান্ত লড়াই উপহার দিচ্ছে স্বাগতিকরা। তবে লিওনেল মেসির বুদ্ধিদীপ্ত ও লাউতারো মার্টিনেজের নিখুঁত ফিনিশিংয়ে শেষ হাসি হেসেছে আলবিসেলেস্তেরাই। শুক্রবার রাজধানী লুয়ান্ডার ১১ নভেম্বর স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত ম্যাচের প্রথমার্ধ শেষে ১-০ গোলে এগিয়ে রয়েছে আর্জেন্টিনা।
গোলের জন্য মরিয়া বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা
ফিফা র্যাঙ্কিংয়ে ৮৮ ধাপ পিছিয়ে থাকলেও ঘরের মাঠে বিশ্বচ্যাম্পিয়নদের ছেড়ে কথা বলেনি অ্যাঙ্গোলা। ম্যাচের শুরু থেকেই মেসি-ডি পলদের প্রতিটি আক্রমণের সামনে বাধা হয়ে দাঁড়ায় তাদের রক্ষণভাগ। গোলমুখ খুলতে রীতিমতো ঘাম ছুটে যাচ্ছিল আর্জেন্টিনার।
ম্যাচের ১৯তম মিনিটে গোলের সহজতম সুযোগটি পেয়েছিলেন লিওনেল মেসি। প্রতিপক্ষের রক্ষণ ভেঙে বল নিয়ে বক্সে ঢুকে পড়লেও তার নেওয়া ওয়ান অন ওয়ান শট অসাধারণ দক্ষতায় ঝাঁপিয়ে পড়ে রুখে দেন অ্যাঙ্গোলার গোলরক্ষক হুগো মার্কেস। পাঁচ মিনিট পর তৈরি হওয়া আরও একটি আক্রমণ প্রতিহত হয় স্বাগতিক ডিফেন্ডারদের দৃঢ়তায়।
চাপ সামলে ৩৭তম মিনিটে পাল্টা আক্রমণে আর্জেন্টিনার বক্সে ভীতি ছড়ায় অ্যাঙ্গোলা। তবে চিকো বানজা ও টো কার্নেইরো পরপর দুটি প্রচেষ্টা করেও গোল আদায়ে ব্যর্থ হন। এর ঠিক এক মিনিট পরই থিয়াগো আলমাদার পাস পেনাল্টি এরিয়ার কাছে পেয়েও বল জালে জড়াতে পারেননি মেসি, তার আলতো শট বারের ওপর দিয়ে চলে যায়।
অবশেষে মেসির পাস, লাউতারোর ফিনিশিং
একের পর এক আক্রমণে ব্যর্থ হওয়ায় যখন গোলশূন্য ড্রয়ের দিকেই এগোচ্ছিল প্রথমার্ধ, তখনই দৃশ্যপটে আসেন লিওনেল মেসি। ম্যাচের ৪৪তম মিনিটে তার বাড়ানো দুর্দান্ত এক পাস বক্সের ডানপ্রান্তে ফাঁকায় খুঁজে নেয় লাউতারো মার্টিনেজকে। ইন্টার মিলানের এই তারকা স্ট্রাইকার কোনো ভুল করেননি। নিখুঁত নিচু শটে গোলরক্ষককে পরাস্ত করে বল জালে জড়ান তিনি। এই গোলেই কাঙ্ক্ষিত লিড নিয়ে বিরতিতে যায় স্কালোনির দল।
একাধিক তারকাকে ছাড়াই মাঠে আর্জেন্টিনা
এই ম্যাচে অবশ্য পূর্ণ শক্তির দল নিয়ে মাঠে নামেনি আর্জেন্টিনা। গোলরক্ষক এমিলিয়ানো মার্টিনেজকে বিশ্রাম দিয়ে বাজিয়ে দেখা হচ্ছে জেরোনিমো রুলিকে। হাঁটুর ইনজুরি থেকে পুরোপুরি সেরে না ওঠায় স্কোয়াডে নেই তারকা মিডফিল্ডার এনজো ফার্নান্দেজ। এছাড়া হলুদ জ্বরের (Yellow Fever) ভ্যাকসিন না নেওয়ার কারণে অ্যাঙ্গোলায় প্রবেশের অনুমতি পাননি হুলিয়ান আলভারেজ, নাহুয়েল মোলিনা এবং জিউলিয়ানো সিমেওনে।
আর্জেন্টিনার শুরুর একাদশ: জেরোনিমো রুলি; হুয়ান ফয়েথ, ক্রিশ্চিয়ান রোমেরো, নিকোলাস তাগলিয়াফিকো, নিকো গঞ্জালেজ; রদ্রিগো ডি পল, অ্যালেক্সিস ম্যাক অ্যালিস্টার, জিওভানি লো সেলসো; লিওনেল মেসি, লাউতারো মার্টিনেজ এবং থিয়াগো আলমাদা।