শেষ পর্যন্ত আশঙ্কাই সত্যি হলো। সেনেগালের বিপক্ষে প্রীতি ম্যাচে পাওয়া ঊরুর চোটের কারণে তিউনিসিয়ার বিপক্ষে আসন্ন ম্যাচ থেকে ছিটকে গেলেন ব্রাজিলের তারকা ডিফেন্ডার গ্যাব্রিয়েল ম্যাগেলহাস। এই খবর শুধু ব্রাজিল জাতীয় দলের জন্যই নয়, ইংলিশ ক্লাব আর্সেনালের জন্যও এক বড়সড় ধাক্কা হয়ে এসেছে।
আশঙ্কাই সত্যি হলো গত শনিবার (১৫ নভেম্বর) সেনেগালের বিপক্ষে মাঠে নেমেছিল ব্রাজিল। সেই ম্যাচ চলাকালীনই অস্বস্তিতে ভোগেন গ্যাব্রিয়েল। পরীক্ষা-নিরীক্ষার পর তাঁর ডান ঊরুর পেশিতে চোট ধরা পড়েছে বলে নিশ্চিত করেছে ব্রাজিল ফুটবল ফেডারেশন (সিবিএফ)।
সিবিএফ এক আনুষ্ঠানিক বিবৃতিতে জানিয়েছে, মঙ্গলবার (১৮ নভেম্বর) তিউনিসিয়ার বিপক্ষে প্রীতি ম্যাচে গ্যাব্রিয়েল খেলতে পারবেন না। তাঁর বদলি হিসেবে নতুন করে অন্য কোনো খেলোয়াড়কে দলে ডাকা হবে না বলেও জানানো হয়েছে।
যেভাবে চোটে পড়লেন গ্যাব্রিয়েল আর্সেনালের ঘরের মাঠ এমিরেটস স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত সেই ম্যাচে সেনেগালকে ২-০ গোলে পরাজিত করে ব্রাজিল। ম্যাচের ৫৯তম মিনিটে হঠাৎই মাঠে শুয়ে পড়েন গ্যাব্রিয়েল। দলের মেডিকেল স্টাফরা তাঁর ডান ঊরুতে কিছুক্ষণ চিকিৎসা চালালেও খেলা চালিয়ে যাওয়া তাঁর পক্ষে সম্ভব হয়নি। এর মিনিট পাঁচেক পরেই খুঁড়িয়ে খুঁড়িয়ে মাঠ ছাড়তে বাধ্য হন এই নির্ভরযোগ্য ডিফেন্ডার।
ম্যাচ শেষে কোচ কার্লো আনচেলত্তি গ্যাব্রিয়েলের চোট নিয়ে উদ্বেগ প্রকাশ করে বলেছিলেন, "সে পেশিতে চোট পেয়েছে। আমার মনে হয় অ্যাডাক্টরে কিছু একটা অনুভব করেছে। আগামীকাল ওর পরীক্ষা করা হবে। আমরা খুবই দুঃখিত এবং ওর দ্রুত সুস্থতা কামনা করছি।" কোচের সেই কথাই অবশেষে সত্যি প্রমাণিত হলো।
শুধু ব্রাজিল নয়, বড় ধাক্কা আর্সেনালের জন্যও জাতীয় দলের একটি ম্যাচ থেকে ছিটকে গেলেও গ্যাব্রিয়েলের চোটের আসল প্রভাব পড়তে চলেছে তাঁর ক্লাব আর্সেনালের ওপর। ইংলিশ Premier League এবং Champions League-এর অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ দুটি ম্যাচের আগে দলের অন্যতম সেরা ডিফেন্ডারের ছিটকে যাওয়া নিঃসন্দেহে কোচ মিকেল আর্তেতার কপালে ভাঁজ ফেলেছে।
আগামী রোববার (২৩ নভেম্বর) প্রিমিয়ার লিগের হাই-ভোল্টেজ ম্যাচে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী টটেনহ্যাম হটস্পারের মুখোমুখি হবে আর্সেনাল। এর ঠিক তিন দিন পরেই চ্যাম্পিয়ন্স লিগের গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে তাদের প্রতিপক্ষ জার্মান জায়ান্ট বায়ার্ন মিউনিখ। এই দুই কঠিন পরীক্ষার আগে গ্যাব্রিয়েলকে পাওয়া যাবে কিনা, তা নিয়ে তৈরি হয়েছে ঘোর অনিশ্চয়তা।