স্টামফোর্ড ব্রিজে মারেস্কা যুগের অবসান অবশেষে সব গুঞ্জন ও জল্পনার অবসান ঘটিয়ে নর্থ লন্ডনের ক্লাব চেলসির কোচের পদ থেকে ইস্তফা দিলেন ইতালিয়ান কৌশলী এনজো মারেস্কা। বৃহস্পতিবার (১ জানুয়ারি, ২০২৬) নতুন বছরের প্রথম দিনেই এক অফিসিয়াল বিবৃতির মাধ্যমে মারেস্কার বিদায়ের খবর নিশ্চিত করেছে ক্লাব কর্তৃপক্ষ। দুই পক্ষের পারস্পরিক সমঝোতার ভিত্তিতে এই বিচ্ছেদের কথা বলা হলেও, ফুটবল মহলে চাউর হয়েছে ভিন্ন কথা। মূলত চেলসির ‘Board of Directors’ বা মালিকপক্ষের সঙ্গে মারেস্কার দীর্ঘদিনের মনস্তাত্ত্বিক লড়াই ও তিক্ততাই তাকে বিদায়ের পথে ঠেলে দিয়েছে।
সাফল্য ও সংঘাতের দ্বৈরথ চেলসির ডাগআউটে এনজো মারেস্কার সময়টা ছিল অম্ল-মধুর। তার অধীনেই ব্লুজরা ‘Club World Cup’ এবং ‘UEFA Conference League’-এর মতো মর্যাদাপূর্ণ ট্রফি জিতেছে। ক্লাবের পক্ষ থেকে দেওয়া বিবৃতিতে মারেস্কাকে এই অর্জনের জন্য বিশেষ ধন্যবাদ জানানো হয়েছে। ক্লাব কর্তৃপক্ষ মনে করে, এই শিরোপাগুলো চেলসির গৌরবময় ইতিহাসকে আরও সমৃদ্ধ করেছে। তবে মাঠের বাইরের পরিস্থিতি ছিল ভিন্ন। গুঞ্জন রয়েছে, ফুটবলীয় দর্শন এবং ‘Transfer Strategy’ নিয়ে ক্লাব কর্তাদের অতি-হস্তক্ষেপ মারেস্কাকে চরম বিরক্ত করেছিল। দলের ভেতরে কোচের একক সিদ্ধান্তে মালিকপক্ষের ছড়ি ঘোরানো ইতালিয়ান এই ‘Manager’ মেনে নিতে পারেননি বলেই ধারণা করা হচ্ছে।
মাঠের বিবর্ণ পারফরম্যান্স ও ভক্তদের অসন্তোষ শিরোপা জিতলেও ঘরোয়া লিগ তথা ‘English Premier League’ (EPL)-এ চেলসির সাম্প্রতিক পারফরম্যান্স ছিল একেবারেই হতাশাজনক। শেষ সাত ম্যাচে চেলসি জয় পেয়েছে মাত্র একটিতে, বিপরীতে হারতে হয়েছে দুটিতে। পয়েন্ট টেবিলের নড়বড়ে অবস্থা এবং ধারাবাহিকতার অভাব সমর্থকদের মাঝে তীব্র ক্ষোভের সৃষ্টি করেছিল। অনেক ম্যাচে ঘরের মাঠেও দর্শকদের ‘Booing’ বা দুয়োধ্বনি শুনতে হয়েছে মারেস্কাকে। পারফরম্যান্সের এই নিম্নমুখী গ্রাফ এবং অভ্যন্তরীণ কোন্দল—এই দুইয়ের সমন্বয়েই শেষ পর্যন্ত ‘Stamford Bridge’ ছাড়ার সিদ্ধান্ত নেন তিনি।
পরবর্তী উত্তরসূরি কে? মারেস্কার বিদায়ে এখন চেলসির পরবর্তী ‘Head Coach’ কে হবেন, তা নিয়ে শুরু হয়েছে জল্পনা। এই দৌড়ে এখন পর্যন্ত সবার চেয়ে এগিয়ে আছেন লিয়াম রোসেনিয়র। বর্তমানে ফরাসি ক্লাব স্ট্রাসবার্গের দায়িত্বে থাকা রোসেনিয়রকে স্টামফোর্ড ব্রিজে আনার প্রক্রিয়া শুরু করেছে চেলসি ম্যানেজমেন্ট। তরুণ ও আক্রমণাত্মক ফুটবল দর্শনের অধিকারী রোসেনিয়র চেলসির বর্তমান ‘Squad’ নিয়ে সঠিক পথে ফিরতে পারবেন বলে বিশ্বাস করছেন ফুটবল বিশ্লেষকরা।
চেলসির ভবিষ্যৎ লক্ষ্য মালিকপক্ষ তাদের বিবৃতিতে স্পষ্ট করেছে যে, চলতি মৌসুমে তাদের মূল লক্ষ্য হচ্ছে ‘Champions League’-এ যোগ্যতা অর্জন করা। চারটি বড় টুর্নামেন্টে একইসঙ্গে লড়াই চালিয়ে যাওয়ার চ্যালেঞ্জ এখন চেলসির সামনে। কোচ বদলের এই ‘Risky’ সিদ্ধান্ত চেলসিকে প্রিমিয়ার লিগের লড়াইয়ে ফেরাতে পারে কিনা, নাকি আরও গভীর সংকটে নিমজ্জিত করে—তা সময়ই বলে দেবে।