কষ্টার্জিত ড্রয়েও হতাশা! লিডসের বিপক্ষে পয়েন্ট ভাগাভাগি করে ২০২৬ শুরু করল ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড

নতুন বছরেও কাটল না ড্রয়ের গেরো

বছরের শুরুটা মোটেও মনমতো হলো না ঐতিহ্যবাহী ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের (Manchester United)। উলভসের বিপক্ষে ড্রয়ের মাধ্যমে বছর শেষ করা দলটি, ২০২৬ সালের প্রথম ম্যাচেও (Match) তুলনামূলকভাবে কম শক্তিশালী দল লিডস ইউনাইটেডের বিপক্ষে ১-১ গোলে পয়েন্ট ভাগাভাগি করে মাঠ ছেড়েছে। এই কষ্টার্জিত ড্র (Hard-earned Draw) ইউনাইটেড শিবিরে হতাশার জন্ম দিয়েছে। প্রত্যাশিত পারফরম্যান্স (Performance) দেখাতে না পারায় নতুন বছরেও দলটির টেম্পো (Tempo) নিয়ে প্রশ্ন উঠেছে।

প্রথমার্ধে ম্যাড়ম্যাড়ে ফুটবল

লিডসের ঘরের মাঠ অ্যালান রোড স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত এই ম্যাচের প্রথমার্ধ ছিল অনেকটাই গতিহীন এবং ম্যাড়ম্যাড়ে। বল পজিশনে (Ball Possession) বিশেষ সুবিধা করতে পারেনি কোনো দলই। উভয় দলই কিছু বিক্ষিপ্ত আক্রমণ এবং গোলের সুযোগ তৈরি করেছিল, তবে ফিনিশিংয়ের (Finishing) অভাবে কেউই কাঙ্ক্ষিত গোলের দেখা পায়নি। ফলস্বরূপ, কোনো গোল ছাড়াই শেষ হয় ম্যাচের প্রথমার্ধ, যা সমর্থকদের প্রত্যাশা পূরণে ব্যর্থ হয়।

দ্বিতীয়ার্ধে আক্রমণের ঝাঁঝ ও লিডসের লিড

বিরতির পর দ্বিতীয়ার্ধে খেলার গতি ও তীব্রতা বাড়ায় উভয়পক্ষ। এই অর্ধে স্বাগতিক লিডস ইউনাইটেড শুরু থেকেই ছিল বেশি আক্রমণাত্মক। তাদের ধারাবাহিক প্রচেষ্টা ফল দেয় ম্যাচের ৬২তম মিনিটে। ব্রেন্ডেন অ্যারোসনের করা গোলে ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে যায় ড্যানিয়াল ফার্কের শিষ্যরা। এই অপ্রত্যাশিত গোল ইউনাইটেডের রক্ষণভাগে (Defence Line) কিছুটা চাপ সৃষ্টি করে।

দ্রুত জবাব ম্যাথিউস কুনহার

তবে গোল হজম করে বেশি সময় পিছিয়ে থাকতে রাজি ছিল না ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। পিছিয়ে পড়ার মাত্র তিন মিনিট পরই পাল্টা জবাব দেয় তারা। দলের ব্রাজিলিয়ান ফরোয়ার্ড (Brazilian Forward) ম্যাথিউস কুনহা স্কোরলাইন সমতায় ফিরিয়ে আনেন। সতীর্থ জশুয়া জির্কজের বাড়ানো পাসে নিখুঁত শটে তিনি স্বাগতিকদের জালে বল পাঠান। এই দ্রুত গোলটি ইউনাইটেডকে ম্যাচে ফিরিয়ে আনে।

এরপর ম্যাচের শেষ মিনিট পর্যন্ত দু'দলই জয়সূচক গোলের জন্য মরিয়া হয়ে লড়াই করলেও আর কোনো গোল আদায় করতে পারেনি। ফলে ১-১ গোলের সমতায় শেষ হয় উত্তর-পশ্চিম ইংল্যান্ডের এই ডার্বি (Derby) ম্যাচ।

পয়েন্ট টেবিলের হালচাল

এই ড্রয়ের ফলে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড এবং লিডস ইউনাইটেড উভয় দলই একটি করে পয়েন্ট (Point) অর্জন করেছে। ২০টি ম্যাচ শেষে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড এখন ৩১ পয়েন্ট নিয়ে টেবিলের (Table) পাঁচ নম্বরে অবস্থান করছে। অন্যদিকে, সমান সংখ্যক ম্যাচ খেলে ২০ পয়েন্ট নিয়ে লিডসের অবস্থান ১৬ নম্বরে। এই ড্রয়ের ফলে শীর্ষ চারের (Top Four) সঙ্গে ইউনাইটেডের পয়েন্টের ব্যবধান আরও বেড়ে গেল, যা তাদের চ্যাম্পিয়ন্স লিগে (Champions League) খেলার স্বপ্নকে কিছুটা কঠিন করে তুলল।

এদিকে, এই মুহূর্তে পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষে অবস্থান করছে আর্সেনাল। ২০ ম্যাচে তাদের সংগ্রহ সর্বোচ্চ ৪৮ পয়েন্ট।