ঝালকাঠির নলছিটি উপজেলায় গভীর রাতে এক বিধ্বংসী অগ্নিকাণ্ডের ঘটনায় অন্তত ৬টি দোকান সম্পূর্ণ ভস্মীভূত হয়েছে। বুধবার (৪ মার্চ) রাত দেড়টার দিকে উপজেলার দপদপিয়া ইউনিয়নের তিমিরকাঠি বোর্ডের হাট এলাকায় এই দুর্ঘটনা ঘটে। চোখের পলকে আগুনের লেলিহান শিখা সব গ্রাস করে নেওয়ায় কয়েক ঘণ্টার ব্যবধানে সর্বস্ব হারিয়ে পথে বসেছেন ব্যবসায়ীরা। প্রাথমিকভাবে এই ক্ষয়ক্ষতির পরিমাণ প্রায় ১৫ লক্ষ টাকা বলে ধারণা করা হচ্ছে।
নিস্তব্ধ রাত চিরে আগুনের লেলিহান শিখা প্রত্যক্ষদর্শী ও স্থানীয় ব্যবসায়ীদের সূত্রে জানা গেছে, বুধবার গভীর রাতে যখন পুরো এলাকা ঘুমে আচ্ছন্ন, ঠিক তখনই বোর্ডের হাটের সাঈদের চায়ের দোকান থেকে আগুনের সূত্রপাত হয়। মুহূর্তের মধ্যেই সেই আগুন পার্শ্ববর্তী দোকানগুলোতে ছড়িয়ে পড়ে এবং ভয়াবহ রূপ নেয়। রাতের নিস্তব্ধতা ভেঙে আগুনের তেজ দেখে আতঙ্কিত স্থানীয়রা দ্রুত ঘটনাস্থলে ছুটে আসেন এবং নেভানোর চেষ্টা শুরু করেন।
ফায়ার সার্ভিস ও স্থানীয়দের যৌথ লড়াই খবর পাওয়ার পরপরই নলছিটি ফায়ার সার্ভিস ও সিভিল ডিফেন্সের (Fire Service & Civil Defense) একটি দক্ষ ইউনিট দ্রুত ঘটনাস্থলে পৌঁছায়। ফায়ার সার্ভিস কর্মী এবং স্থানীয় জনতার প্রায় এক ঘণ্টার প্রাণান্তকর চেষ্টায় আগুন নিয়ন্ত্রণে আনা সম্ভব হয়। তবে অগ্নিনির্বাপক বাহিনীর সদস্যরা পৌঁছানোর আগেই আগুনের তীব্রতা এতটাই বেশি ছিল যে, ৬টি দোকানের ভেতরে থাকা মূল্যবান মালামাল, আসবাবপত্র ও নগদ টাকা সম্পূর্ণ পুড়ে ছাই হয়ে যায়।
শর্টসার্কিট থেকে অগ্নিকাণ্ডের আশঙ্কা নলছিটি ফায়ার সার্ভিসের পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে, প্রাথমিক তদন্তে ধারণা করা হচ্ছে ‘Electrical Short Circuit’ বা বৈদ্যুতিক গোলযোগ থেকেই আগুনের সূত্রপাত হয়েছে। অগ্নিকাণ্ডের শিকার দোকানগুলোর মধ্যে মুদি মনোহারি থেকে শুরু করে চায়ের দোকানও ছিল। ক্ষতিগ্রস্ত ব্যবসায়ীরা কান্নায় ভেঙে পড়ে জানিয়েছেন, তাদের শেষ সম্বলটুকু এই আগুনে পুড়ে ছাই হয়ে গেছে। তাদের দাবি অনুযায়ী, এই ঘটনায় আনুমানিক ১৫ লক্ষ টাকার ‘Financial Loss’ হয়েছে।
নিরাপত্তা নিয়ে উদ্বেগ মফস্বল শহর বা গ্রামগঞ্জের হাটগুলোতে পর্যাপ্ত অগ্নি নির্বাপণ ব্যবস্থা না থাকায় এ ধরনের দুর্ঘটনা প্রায়শই ভয়াবহ রূপ নেয়। নলছিটির এই ঘটনা আবারও ব্যবসায়িক এলাকায় ‘Fire Safety’ বা অগ্নি নিরাপত্তার বিষয়টি সামনে নিয়ে এসেছে। প্রশাসন ও স্থানীয় জনপ্রতিনিধিরা ক্ষতিগ্রস্ত এলাকা পরিদর্শন করেছেন এবং নিঃস্ব হওয়া ব্যবসায়ীদের পাশে দাঁড়ানোর আশ্বাস দিয়েছেন।