মরুশহর সংযুক্ত আরব আমিরাতে তখন সন্ধ্যা গড়িয়ে রাত। আইপিএলের ১৯তম আসরের জমজমাট Mini Auction-এর মঞ্চে একে একে দল পাচ্ছিলেন বিশ্বের নামিদামি তারকারা। কিন্তু বাংলাদেশের ক্রিকেটপ্রেমীদের চোখ তখনো টিভি স্ক্রিনে আটকে, অপেক্ষা কেবল একটি নামের। দীর্ঘ প্রতীক্ষার অবসান ঘটিয়ে যখনই মোস্তাফিজুর রহমানের নাম উচ্চারিত হলো, মুহূর্তেই বদলে গেল নিলামের দৃশ্যপট। তৈরি হলো ইতিহাস। মঙ্গলবার (১৬ ডিসেম্বর) আইপিএলের নিলামে বাজিমাত করলেন 'কাটার মাস্টার'। বাংলাদেশি ক্রিকেটারদের আইপিএল ইতিহাসের সব রেকর্ড চূর্ণ করে ৯ কোটি ২০ লাখ রুপির অবিশ্বাস্য মূল্যে তাকে দলে ভিড়িয়েছে বলিউড বাদশা শাহরুখ খানের দল কলকাতা নাইট রাইডার্স (KKR)।
নিলামের টেবিলে স্নায়ুক্ষয়ী নাটক ও কাড়াকাড়ি
২০২৬ আসরের জন্য অনুষ্ঠিত এই নিলামে সাতজন বাংলাদেশি ক্রিকেটারের নাম থাকলেও, মূল আকর্ষণ ছিলেন মোস্তাফিজুর রহমান। ২ কোটি রুপি Base Price বা ভিত্তিমূল্যের এই পেসারের নাম ওঠার সঙ্গে সঙ্গেই শুরু হয় ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলোর মধ্যে তুমুল লড়াই। প্রথমে আগ্রহ দেখায় দিল্লি ক্যাপিটালস। মুহূর্তের মধ্যেই সেই লড়াইয়ে যোগ দেয় তার সাবেক দল চেন্নাই সুপার কিংস।
দিল্লি ও চেন্নাইয়ের এই 'বিডিং ওয়ার' বা দর কষাকষিতে হঠাৎ করেই এন্ট্রি নেয় কলকাতা নাইট রাইডার্স। তিন Franchise-এর ত্রিমুখী লড়াইয়ে মোস্তাফিজের দাম রকেটের গতিতে বাড়তে থাকে। গ্যালারিতে উপস্থিত ফ্র্যাঞ্চাইজি মালিক ও বিশ্লেষকদের অবাক করে দিয়ে শেষ পর্যন্ত ৯ কোটি ২০ লাখ রুপিতে বিড জিতে নেয় কেকেআর। এর মাধ্যমে তারা নিশ্চিত করে, আসন্ন আসরে ইডেন গার্ডেন্স মাতাবেন বাঁহাতি এই টাইগার পেসার।
সাকিব-মাশরাফীকে ছাড়িয়ে অনন্য উচ্চতায়
মোস্তাফিজের এই দলভুক্তি কেবল একটি সাধারণ ট্রান্সফার নয়, বরং এটি বাংলাদেশের ক্রিকেট বাণিজ্যের এক নতুন মাইলফলক। আইপিএলের ইতিহাসে এর আগে কোনো বাংলাদেশি ক্রিকেটার এত চড়া দামে বিক্রি হননি। এর আগের রেকর্ডটি ছিল বিশ্বসেরা অলরাউন্ডার সাকিব আল হাসানের দখলে। ২০২১ সালের নিলামে তাকে ৩ কোটি ২০ লাখ রুপিতে দলে নিয়েছিল এই কলকাতাই।
অন্যদিকে, ২০০৯ সালে মাশরাফী বিন মোর্ত্তজাকে ৬ লাখ ডলারে (তৎকালীন বাজারমূল্যে প্রায় ৩ কোটি রুপি) কিনেছিল কেকেআর। মোস্তাফিজ নিজেও এর আগে আটটি মৌসুমে অংশ নিয়ে সর্বোচ্চ ২ কোটি ২০ লাখ রুপি পারিশ্রমিক পেয়েছিলেন। এবার সেই অঙ্ক এক লাফে বেড়ে দাঁড়ালো ৯ কোটি ২০ লাখে, যা তার আগের সর্বোচ্চ আয়ের চার গুণেরও বেশি। এই বিশাল অঙ্কের Market Value প্রমাণ করে, আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টি সার্কিটে মোস্তাফিজের কার্যকরিতা ও চাহিদা এখনো আকাশচুম্বী।
নাইট শিবিরে চতুর্থ বাংলাদেশি ও অভিজ্ঞতার ঝুলি
মাশরাফী বিন মোর্ত্তজা, সাকিব আল হাসান এবং লিটন দাসের পর চতুর্থ বাংলাদেশি হিসেবে কলকাতা নাইট রাইডার্সের জার্সি গায়ে জড়াতে যাচ্ছেন মোস্তাফিজুর রহমান। আইপিএল ক্যারিয়ারে এটি হতে যাচ্ছে তার ষষ্ঠ ফ্র্যাঞ্চাইজি। এর আগে সানরাইজার্স হায়দরাবাদ, মুম্বাই ইন্ডিয়ান্স, রাজস্থান রয়্যালস, দিল্লি ক্যাপিটালস এবং চেন্নাই সুপার কিংসের হয়ে নিজের জাত চিনিয়েছেন তিনি।
২০১৬ সালে অভিষেক আসরেই সানরাইজার্স হায়দরাবাদকে শিরোপা জেতানোর পথে রেখেছিলেন অনবদ্য ভূমিকা, হয়েছিলেন আসরের সেরা উদীয়মান খেলোয়াড়। দীর্ঘ আইপিএল ক্যারিয়ারে এখন পর্যন্ত ৬০টি ম্যাচ খেলে ৮.১৩ Economy Rate এবং ২৮.৪৫ গড়ে ৬৫টি উইকেট শিকার করেছেন তিনি। স্লোয়ার ও কাটারের জাদুকরী বৈচিত্র্য তাকে ডেথ ওভারে যেকোনো দলের জন্য এক নির্ভরযোগ্য 'অস্ত্র' হিসেবে প্রতিষ্ঠিত করেছে।
আসন্ন ২০২৬ সালের আইপিএলে কলকাতার ইডেন গার্ডেন্সের পিচে মোস্তাফিজের বোলিং কারিশমা দেখার অপেক্ষায় এখন গোটা ক্রিকেট বিশ্ব। রেকর্ড মূল্যের এই চাপ সামলে তিনি কতটা জ্বলে উঠতে পারেন, সেটাই এখন দেখার বিষয়।