এশিয়ার শ্রেষ্ঠত্বের লড়াইয়ে নিজেদের আধিপত্য বজায় রাখল বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব-১৯ দল। দুবাইয়ের মাটিতে গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচে শ্রীলঙ্কাকে হারিয়ে রীতিমতো হুঙ্কার দিয়ে সেমিফাইনালে পা রাখল লাল-সবুজের যুবারা। আগেই শেষ চারের টিকিট নিশ্চিত ছিল, তবে এই জয়টি ছিল মর্যাদার এবং আত্মবিশ্বাস বাড়ানোর। লঙ্কানদের ৩৯ রানে হারিয়ে ‘বি’ গ্রুপের ‘Group Champion’ হিসেবেই পরবর্তী রাউন্ডে পা রাখল আজিজুল হাকিমের নেতৃত্বাধীন দল।
সেমিফাইনালে ‘হাই ভোল্টেজ’ লড়াই
গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হওয়ার সুবাদে সেমিফাইনালে বাংলাদেশ প্রতিপক্ষ হিসেবে পাচ্ছে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী পাকিস্তানকে। পাকিস্তান ‘এ’ গ্রুপের রানার্সআপ হিসেবে শেষ চারে জায়গা করে নিয়েছে। আগামী ১৯ ডিসেম্বর, বৃহস্পতিবার দুবাই আন্তর্জাতিক স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত হবে এই ‘High Voltage’ সেমিফাইনাল ম্যাচটি। ক্রিকেট বিশ্বের অন্যতম রোমাঞ্চকর এই দ্বৈরথ দেখার জন্য মুখিয়ে আছেন ক্রিকেটপ্রেমীরা। অন্যদিকে, অপর সেমিফাইনালে ‘এ’ গ্রুপের চ্যাম্পিয়ন ভারত লড়বে ‘বি’ গ্রুপের রানার্সআপ শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে।
উড়ন্ত সূচনা ও ব্যাটিং বিপর্যয়
দুবাইয়ে টস হেরে প্রথমে ব্যাটিংয়ে নামা বাংলাদেশের শুরুটা ছিল দুর্দান্ত। দুই ওপেনার জাওয়াদ আবরার এবং রিফাত বেগের ব্যাটে ভর করে ১২.৩ ওভারেই ৮৪ রানের শক্ত ‘Opening Partnership’ পায় দল। জাওয়াদ ৪৯ এবং রিফাত ৩৬ রান করে ফিরে গেলে দলের হাল ধরেন আজিজুল হাকিম। তবে ২৯.৩ ওভারে ৩ উইকেটে ১৬৩ রান তোলার পর হঠাৎ ছন্দপতন ঘটে।
লঙ্কান অফ স্পিনার কাভিজা গামাগের ঘূর্ণি জাদুতে বাংলাদেশের ‘Middle Order’ তাসের ঘরের মতো ভেঙে পড়ে। শেষ ৭টি উইকেট হারায় মাত্র ৬২ রানে। ফলে ৫০ ওভার পূর্ণ হওয়ার আগেই ৪৬.৩ ওভারে ২২৫ রানে অলআউট হয় বাংলাদেশ। বড় স্কোরের সম্ভাবনা জাগিয়েও শেষদিকের এই ‘Batting Collapse’ কিছুটা চিন্তার কারণ হয়ে দাঁড়ায় টিম ম্যানেজমেন্টের জন্য।
বোলারদের দাপটে লঙ্কান বধ
২২৬ রানের লক্ষ্যমাত্রা তাড়া করতে নেমে শুরু থেকেই বাংলাদেশী বোলারদের তোপের মুখে পড়ে শ্রীলঙ্কা। পেস এবং স্পিনের সাঁড়াশি আক্রমণে ৪৪ রানের মধ্যেই ৪ উইকেট হারিয়ে ধুঁকতে থাকে লঙ্কানরা। বাংলাদেশের বোলারদের নিয়ন্ত্রিত লাইন ও লেংথের কারণে কখনোই জয়ের জন্য প্রয়োজনীয় ‘Run Rate’ বজায় রাখতে পারেনি তারা।
এক পর্যায়ে ১২৬ রানেই ৮ উইকেট হারিয়ে হারের মুখে পড়ে শ্রীলঙ্কা। তবে নবম উইকেটে আধাম হিল্মি ও রাসিথা নিমসারা ৫৬ রানের জুটি গড়ে হারের ব্যবধান কিছুটা কমান। শেষ পর্যন্ত ৪৯.১ ওভারে ১৮৬ রানেই গুটিয়ে যায় শ্রীলঙ্কার ইনিংস। বল হাতে বাংলাদেশের ইকবাল হোসেন ও শাহরিয়ার আহমেদ ৩টি করে উইকেট শিকার করেন। দুর্দান্ত বোলিংয়ের সুবাদে ‘Man of the Match’ নির্বাচিত হন ইকবাল হোসেন।
সংক্ষিপ্ত স্কোর:
বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব-১৯: ২২৫/১০ (৪৬.৩ ওভার) (জাওয়াদ ৪৯, রিফাত ৩৬; কাভিজা ৪/৩৮, ভিরান ২/১৯)
শ্রীলঙ্কা অনূর্ধ্ব-১৯: ১৮৬/১০ (৪৯.১ ওভার) (চামিকা ৪১, হিল্মি ৩৯; ইকবাল ৩/৩৭, শাহরিয়ার ২/২৭)
ফল: বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব-১৯ দল ৩৯ রানে জয়ী।