বাংলাদেশ ক্রিকেটে বর্তমানে প্রতিভার অভাব না থাকলেও ‘বিশ্বমানের’ বা World-class পারফর্মারের তীব্র সংকট দেখছেন ইংলিশ অলরাউন্ডার মঈন আলি। তার মতে, অতীতে সাকিব আল হাসান কিংবা তামিম ইকবালের মতো লড়াকু মানসিকতার ক্রিকেটাররা যেভাবে দলকে টেনেছেন, বর্তমান স্কোয়াডে সেই স্তরের ক্রিকেটার খুঁজে পাওয়া দুষ্কর। শনিবার (১০ জানুয়ারি, ২০২৬) বিপিএলের ফ্র্যাঞ্চাইজি সিলেট টাইটান্সের হয়ে টিম হোটেলে গণমাধ্যমের মুখোমুখি হয়ে দেশের ক্রিকেট নিয়ে এমন খোলামেলা ও কড়া মূল্যায়ন করেন মঈন।
সাকিব-তামিম: এক সোনালি অধ্যায়ের স্মৃতিচারণ
বাংলাদেশ ক্রিকেটের স্বর্ণালী সময়ের কথা বলতে গিয়ে মঈন আলি সরাসরি দুই মহাতারকা সাকিব আল হাসান ও তামিম ইকবালের নাম টেনে আনেন। তিনি মনে করেন, এই দুজন কেবল দক্ষ খেলোয়াড়ই ছিলেন না, বরং মাঠের লড়াকু চরিত্র বা Character হিসেবে তারা ছিলেন অনন্য। মঈন বলেন, “আগে বাংলাদেশের ২-৩ জন বিশ্বমানের ক্রিকেটার ছিল। সাকিব এবং তামিম—দুজনেই বড় মাপের খেলোয়াড় ছিলেন। তারা কেবল পারফর্মার ছিলেন না, মানসিকভাবে তারা ছিলেন প্রচণ্ড শক্ত (Mentally Strong)। বাংলাদেশ সত্যিই ভাগ্যবান ছিল যে বছরের পর বছর তারা এমন দুজন লড়াকু ক্রিকেটারকে দলে পেয়েছিল।”
ভালো বনাম বিশ্বমান: সূক্ষ্ম পার্থক্যের ইঙ্গিত
সাকিব-তামিমের প্রস্থান বা ফর্মের পরিবর্তনের পর বাংলাদেশ ক্রিকেটে আর সেই মানের কাউকে তৈরি হতে দেখেননি মঈন। তার মতে, বর্তমান দলে ‘ভালো’ ক্রিকেটার অনেক থাকলেও যারা ম্যাচের মোড় ঘুরিয়ে দিতে পারেন বা আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে দাপট দেখাতে পারেন, তেমন কেউ নেই। মঈন আলির ভাষায়, “বাংলাদেশে এখনো ভালো মানের ক্রিকেটার আছে, কিন্তু ওই (সাকিব-তামিম) পর্যায়ের নেই। এটাই এখন বড় সমস্যা। একটা পর্যায় পর্যন্ত বাংলাদেশ ভালো খেলে, কিন্তু বিশ্বমানের অভাবটা ঠিকই ফুটে ওঠে।”
মুস্তাফিজ একা লড়ছেন, অভাব সঠিক সাপোর্টের
বর্তমান দলে মুস্তাফিজুর রহমানকে (The Fizz) বিশ্বমানের ক্রিকেটার হিসেবে স্বীকৃতি দিলেও তাকে নিয়ে মঈনের পর্যবেক্ষণ কিছুটা ভিন্ন। তিনি মনে করেন, মুস্তাফিজের মতো বোলাররা তখনই সেরাটা দিতে পারেন যখন পাশে সাকিব-তামিমদের মতো শক্তিশালী লিডারশিপ বা সাপোর্ট সিস্টেম থাকে। মঈন বলেন, “মুস্তাফিজ অবশ্যই বিশ্বমানের, কিন্তু ওই সময়গুলোতে তাকে সমর্থন দেওয়ার মতো শক্ত ক্যারেক্টার ও লড়াকু খেলোয়াড় দলে ছিল। বাংলাদেশ এখন ঠিক সেই লিডারশিপ এবং দলীয় সমন্বয়ের অভাব বোধ করছে।”
মানসিকতায় পরিবর্তন আসেনি?
বাংলাদেশ ক্রিকেটের অবকাঠামোগত বা বাহ্যিক উন্নতি হলেও ক্রিকেটারদের মানসিক অবস্থার (Mindset) খুব একটা পরিবর্তন দেখেননি এই ইংলিশ তারকা। মঈন মনে করেন, আধুনিক ক্রিকেটে টিকে থাকতে হলে কেবল কারিগরি দক্ষতা নয়, বরং মানসিক দৃঢ়তা প্রয়োজন। তিনি বলেন, “বাংলাদেশ ক্রিকেটের উন্নতি হয়েছে ঠিকই, কিন্তু মানসিক দিক থেকে তারা আগের জায়গাতেই রয়ে গেছে। সাকিব ও তামিম যে ধরনের মানসিক শক্তি নিয়ে খেলতেন, বর্তমান প্রজন্মের মাঝে সেই আগ্রাসনের অভাব স্পষ্ট।”
উল্লেখ্য, এবারই প্রথম নিজের শ্বশুরবাড়ির অঞ্চল সিলেটের হয়ে বিপিএলে খেলছেন মঈন আলি। এর আগে বিভিন্ন ফ্র্যাঞ্চাইজির হয়ে বিপিএল মাতানো এই অভিজ্ঞ ক্রিকেটার ক্রিকেটের মাঠ ও মাঠের বাইরে বাংলাদেশের বিবর্তনকে খুব কাছ থেকে দেখছেন। তার এই অকপট মূল্যায়ন নিশ্চিতভাবেই দেশের ক্রিকেট মহলে নতুন আলোচনার জন্ম দেবে।