শ্রীলঙ্কার মাটিতে পা রেখেই নিজেদের শক্তির জানান দিল পাকিস্তান ক্রিকেট দল। ডাম্বুলার আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে স্বাগতিক শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে তিন ম্যাচ টি-টোয়েন্টি সিরিজের প্রথম লড়াইয়ে দাপুটে জয় পেয়েছে সালমান আলী আগার দল। বোলারদের নিয়ন্ত্রিত বোলিং আর টপ অর্ডারের বিধ্বংসী ব্যাটিংয়ে লঙ্কানদের ৬ উইকেটের বড় ব্যবধানে হারিয়ে সিরিজে ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে গেল সফরকারীরা।
বোলারদের তোপে লঙ্কান ব্যাটিংয়ে ধস
বুধবার রাতে ডাম্বুলায় টস জিতে স্বাগতিকদের আগে ব্যাটিংয়ের আমন্ত্রণ জানায় পাকিস্তান। শুরু থেকেই লঙ্কান ব্যাটারদের ওপর স্টিমরোলার চালান পাকিস্তানি বোলাররা। পাওয়ারপ্লে (Powerplay)-তে নিয়মিত বিরতিতে উইকেট হারিয়ে ব্যাকফুটে চলে যায় শ্রীলঙ্কা। ইনিংসের তৃতীয় ওভারেই কামিল মিসরাকে (০) ফিরিয়ে ধ্বংসযজ্ঞের সূচনা করেন সালমান মির্জা। পরের ওভারে পাতুম নিশাঙ্কাও (১২) সাজঘরে ফেরেন মোহাম্মদ ওয়াসিমের শিকার হয়ে।
মধ্যম সারির ব্যাটাররাও ব্যর্থতার মিছিলে যোগ দেন। শাদাব খানের স্পিন জাদুতে বিভ্রান্ত হয়ে কুশল মেন্ডিস (১৪) ও ধনঞ্জয়া ডি সিলভা (১০) দ্রুত বিদায় নিলে মাত্র ৩৮ রানেই ৪ উইকেট হারিয়ে ধুঁকতে থাকে স্বাগতিকরা। এরপর জানিথ লিয়ানাগের ৩১ বলে ৪০ রানের লড়াকু ইনিংস এবং ওয়ানিন্দু হাসারাঙ্গার ১৮ রানের সুবাদে কিছুটা ভদ্রস্থ স্কোর পায় শ্রীলঙ্কা। তবে সালমান মির্জা (৩/১৮) ও আবরার আহমেদের (৩/২৫) তোপে ১৯.২ ওভারে মাত্র ১২৮ রানেই গুটিয়ে যায় লঙ্কান ইনিংস।
সাইম আইয়ুবের ব্যাটিং তাণ্ডব ও সহজ জয়
১২৯ রানের মামুলি লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে পাকিস্তানকে উড়ন্ত সূচনা এনে দেন দুই ওপেনার সাইম আইয়ুব ও সাহিবজাদা ফারহান। বিশেষ করে সাইম আইয়ুব ছিলেন রুদ্রমূর্তি ধারণ করে। মাত্র ৫.৫ ওভারের উদ্বোধনী জুটিতেই স্কোরবোর্ডে জমা হয় ৫৯ রান। সাইম আইয়ুবের ব্যাট থেকে আসে দৃষ্টিনন্দন ৫১ রান, যেখানে ৪টি চারের পাশাপাশি ছিল ২টি বিশাল ছক্কা। স্ট্রাইক রেট (Strike Rate) বজায় রেখে খেলা এই ইনিংসটিই ম্যাচের ভাগ্য গড়ে দেয়।
মাঝপথে অধিনায়ক সালমান আগা (১৬), সাহিবজাদা ফারহান (২৪) এবং ফখর জামান দ্রুত বিদায় নিলে কিছুটা উত্তেজনা তৈরি হলেও শাদাব খান ও উসমান খান মিলে জয় নিশ্চিত করেন। শাদাব খান ১২ বলে অপরাজিত ১৮ রান করে দলের জয় নিয়ে মাঠ ছাড়েন। ২০ বল হাতে রেখেই ৪ উইকেটে ১৩২ রান তুলে জয়ের বন্দরে পৌঁছে যায় পাকিস্তান।
অলরাউন্ড নৈপুণ্যে ম্যাচসেরা শাদাব
বল হাতে ২ উইকেট নেওয়ার পর ব্যাট হাতেও কার্যকরী ১৮ রান করে দলের জয়ে বড় ভূমিকা রাখায় শাদাব খানকেই বেছে নেওয়া হয়েছে 'প্লেয়ার অব দ্য ম্যাচ' (Player of the Match) হিসেবে। মূলত তার অলরাউন্ড পারফরম্যান্সই মিডল অর্ডারে চাপের মুখে পাকিস্তানকে স্থিরতা দিয়েছে।
এই জয়ের ফলে সিরিজে মানসিকভাবে এগিয়ে গেল পাকিস্তান। অন্যদিকে, ঘরের মাঠে এমন শোচনীয় পরাজয় লঙ্কানদের জন্য বড় সতর্কবার্তা। সিরিজের দ্বিতীয় টি-টোয়েন্টিতে ঘুরে দাঁড়াতে মরিয়া থাকবে স্বাগতিকরা, অন্যদিকে পাকিস্তান চাইবে এক ম্যাচ হাতে রেখেই সিরিজ নিশ্চিত করতে।