মুস্তাফিজ-কাণ্ড ও কলকাতার ‘অভিশাপ’ ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের (IPL) ইতিহাসে কলকাতা নাইট রাইডার্স (KKR) এবং বাংলাদেশি ক্রিকেটারদের রসায়ন বেশ পুরনো। সাকিব আল হাসান থেকে মাশরাফি বিন মুর্তজা—অনেকেই বেগুনি-সোনালি জার্সিতে মাঠ মাতিয়েছেন। তবে ২০২৬ আইপিএলের নিলামে মুস্তাফিজুর রহমানকে নিয়ে যা ঘটেছিল, তা ক্রিকেটীয় শিষ্টাচারের বাইরে গিয়ে এক রাজনৈতিক নাটকের রূপ নেয়। ৯.২ কোটি রুপির রেকর্ড প্রাইসে (Market Value) ফিজকে দলে নিলেও কট্টরপন্থীদের চাপে এবং বিসিসিআই-এর হস্তক্ষেপে তাকে শেষ পর্যন্ত স্কোয়াড থেকে বাদ দিতে বাধ্য হয় কলকাতা। মুস্তাফিজকে নিরাপত্তা দিতে ভারতের ব্যর্থতার জেরে বাংলাদেশ দলের বিশ্বকাপ প্রস্তুতিও ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছিল। তবে মাঠের লড়াই শুরুর আগেই যেন সেই ‘অন্যায়ের’ মাশুল গুনতে হচ্ছে শাহরুখ খানের ফ্র্যাঞ্চাইজিকে।
পাথিরানা ও হার্ষিত রানার চোট: শুরুতেই ধাক্কা আগামী ২৮ মার্চ থেকে পর্দা উঠবে আইপিএলের জমজমাট আসরের। কিন্তু টুর্নামেন্ট শুরুর সপ্তাহখানেক আগে কলকাতার পেস ব্যাটারি (Pace Battery) রীতিমতো বিপর্যস্ত। টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের সময় পায়ের মাংসপেশির চোট পাওয়া লঙ্কান পেসার মাথিশা পাথিরানা এখনো ফিট হতে পারেননি। কেকেআর-এর প্রধান কোচ অভিষেক নায়ার নিশ্চিত করেছেন, এপ্রিলের মাঝামাঝির আগে এই ‘বেবি মালিঙ্গা’র সার্ভিস পাচ্ছে না দল। অন্যদিকে, প্রতিশ্রুতিমান ভারতীয় পেসার হার্ষিত রানা হাঁটুর ইনজুরির কারণে অস্ত্রোপচার (Surgery) করিয়েছেন। পুরো আসর থেকে ছিটকে না গেলেও টুর্নামেন্টের বড় একটি অংশে তাকে সাইডলাইনে বসে থাকতে হবে।
আকাশ দীপের বিদায়: পেস ইউনিটে বড় গর্ত কলকাতার জন্য সবচেয়ে বড় দুঃসংবাদ হয়ে এসেছেন আকাশ দীপ। পিঠের ইনজুরির কারণে পুনর্বাসন (Rehabilitation) প্রক্রিয়া দীর্ঘায়িত হওয়ায় এবারের আইপিএল থেকে পুরোপুরি ছিটকে গেছেন এই ডানহাতি পেসার। ইএসপিএন ক্রিকইনফোর তথ্যমতে, মাঠে ফিরতে আকাশের আরও অন্তত তিন মাস সময় লাগবে। বিসিসিআই-এর সেন্টার অফ এক্সিলেন্সে বর্তমানে চিকিৎসাধীন রয়েছেন তিনি। উমরান মালিক বা কার্তিক তিয়াগিদের মতো তরুণরা থাকলেও অভিজ্ঞ আকাশের অভাব ভোগাতে পারে কেকেআরকে।
২৫ কোটির ক্যামেরন গ্রিন: বিনিয়োগ কি ঝুঁকিতে? আইপিএল ইতিহাসের অন্যতম দামী বিদেশি ক্রিকেটার হিসেবে ২৫.২০ কোটি রুপিতে ক্যামেরন গ্রিনকে দলে ভিড়িয়েছে কলকাতা। তবে এই অজি অলরাউন্ডারের ফিটনেস নিয়েও রয়েছে সংশয়। ইনজুরি থেকে ফেরার পর গ্রিন পুরো ৪ ওভার বোলিং করতে পারবেন কি না, তা নিয়ে প্রশ্ন তুলেছেন খোদ ভারতীয় স্পিনার রবিচন্দ্রন অশ্বিন। অশ্বিনের পরামর্শ অনুযায়ী, গ্রিন যদি তার কোটার পুরো বোলিং করতে ব্যর্থ হন, তবে পারিশ্রমিক থেকে অন্তত ২ কোটি রুপি কেটে নেওয়া উচিত। একের পর এক পেসার চোটে পড়ায় এখন গ্রিনের ওপর প্রত্যাশার চাপ আকাশচুম্বী, যা তার পারফরম্যান্সে প্রভাব ফেলতে পারে।
বিকল্পের সন্ধানে কেকেআর ম্যানেজমেন্ট মুস্তাফিজের অভাব পূরণে জিম্বাবুইয়ান পেসার ব্লেসিং মুজারাবানিকে ডেরায় ভিড়িয়েছে কলকাতা। তবে পাথিরানা ও আকাশের বিকল্প হিসেবে নতুন করে বিদেশি বা ভারতীয় পেসার খোঁজার তোড়জোড় শুরু করেছে ফ্র্যাঞ্চাইজিটি। অভিষেক নায়ারের সামনে এখন বড় চ্যালেঞ্জ—এই ছন্নছাড়া পেস বিভাগ নিয়ে কীভাবে টুর্নামেন্টে টিকে থাকা যায়। মুস্তাফিজকে ছাড়ার পর মাঠের বাইরের বিতর্ক আর ভেতরের চোটের মিছিল কি কলকাতার শিরোপা স্বপ্নকে শুরুতেই ফিকে করে দেবে? উত্তর মিলবে আইপিএলের বাইশ গজেই।