ক্রিকেট মাঠে ব্যাট হাতে বোলারদের শাসন করা কিংবা দুর্দান্ত ফিল্ডিংয়ে বাউন্ডারি লাইনে শরীর ছুড়ে দেওয়া—নিউজিল্যান্ডের গ্লেন ফিলিপসকে এই রূপেই চেনে বিশ্ব। কিন্তু ২৯ বছর বয়সী এই কিউই তারকা এবার ধরা দিলেন সম্পূর্ণ ভিন্ন এক অবতারে। বাইশ গজের লড়াই ছাপিয়ে তিনি এখন আকাশ জয়ের নেশায় মত্ত। মাঠের অলরাউন্ডার ফিলিপস এখন আনুষ্ঠানিকভাবে একজন ‘সার্টিফাইড পাইলট’ (Certified Pilot)।
আকাশ জয়ের নতুন মিশন ও ‘পারফেক্ট ল্যান্ডিং’
সম্প্রতি সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে একটি ভিডিও ভাইরাল হয়েছে, যেখানে দেখা যাচ্ছে অত্যন্ত দক্ষতার সঙ্গে একটি ‘সেসনা ১৭২’ (Cessna 172) মডেলের বিমান পরিচালনা করছেন গ্লেন ফিলিপস। কেবল উড্ডয়নই নয়, অকল্যান্ড শহরের আকাশে চক্কর দিয়ে অত্যন্ত সুনিপুণভাবে বিমানটিকে রানওয়েতে অবতরণ (Safe Landing) করাতে দেখা যায় তাকে। এই ভিডিওটি প্রকাশিত হওয়ার পরপরই প্রশংসায় ভাসছেন তিনি।
জানা গেছে, ২০২৫ সালের সেপ্টেম্বরেই গ্লেন ফিলিপস তার ‘প্রাইভেট পাইলট লাইসেন্স’ (Private Pilot License - PPL) অর্জন করেছেন। তবে এখানেই থেমে থাকতে চান না তিনি। বর্তমানে তার লক্ষ্য হলো ‘কমার্শিয়াল পাইলট লাইসেন্স’ (CPL) পাওয়া, যা তাকে পেশাদার বিমান চালক হিসেবে বিশ্বজুড়ে স্বীকৃতি দেবে।
প্যাশন যখন এভিয়েশন: বিকল্প ক্যারিয়ারের হাতছানি
নিজের ইনস্টাগ্রাম পোস্টে ফিলিপস এভিয়েশনকে তার ‘বিশাল প্যাশন’ হিসেবে উল্লেখ করেছেন। পাইলট হওয়ার স্বপ্ন পূরণে তিনি নিউজিল্যান্ডের স্বনামধন্য ‘আর্ডমোর ফ্লাইং স্কুলে’ (Ardmore Flying School) দীর্ঘ সময় পার করেছেন। সেখানে তিনি অভিজ্ঞ ইনস্ট্রাক্টরদের তত্ত্বাবধানে ‘এ৩২০’ (A320) মডেলের বিমানের ‘সিমুলেটর’ (Simulator) চালানোর অভিজ্ঞতাও নিয়েছেন। পুরো প্রক্রিয়াটিকে তিনি ‘অসাধারণ’ হিসেবে বর্ণনা করেছেন। ক্রিকেটের বর্ণাঢ্য ক্যারিয়ার শেষে এভিয়েশনকেই নিজের স্থায়ী পেশা হিসেবে নেওয়ার জোরালো ইঙ্গিত দিয়েছেন এই ক্রিকেটার।
মাঠের লড়াই ও আসন্ন আইপিএল মিশন
নিউজিল্যান্ড জাতীয় দলের মিডল অর্ডার ব্যাটিংয়ের অন্যতম স্তম্ভ ফিলিপস। আইসিসি টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের ফাইনালে ভারতের বিপক্ষে ম্যাচেও তার ওপর বড় ভরসা রেখেছিল কিউইরা। যদিও বর্তমানে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে ঘরের মাঠে চলমান টি-টোয়েন্টি সিরিজ থেকে তাকে বিশ্রাম দেওয়া হয়েছে, তবে মাঠের বাইরেও তিনি আলোচনায় থাকলেন তার এই অনন্য অর্জনের কারণে।
ক্রিকেট ভক্তদের জন্য বড় সুখবর হলো, আসন্ন ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগে (IPL) গ্লেন ফিলিপসকে দেখা যাবে ‘গুজরাট টাইটানস’ (Gujarat Titans) এর জার্সিতে। আকাশ জয়ের রোমাঞ্চ সেরে এবার তিনি প্রস্তুত হচ্ছেন আইপিএলের মঞ্চে ব্যাট হাতে ঝড় তুলতে।
খেলোয়াড় হিসেবে অনেক উচ্চতা স্পর্শ করেছেন ফিলিপস, এবার পাইলট হিসেবে সত্যিকারের উচ্চতায় ওড়ার নেশা তাকে এক অনন্য উচ্চতায় নিয়ে গেল। মাঠ থেকে আকাশ—গ্লেন ফিলিপস যেন এক সত্যিকারের ‘ভার্সেটাইল স্টার’।